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samedi 28 mai 2016

Boîte de Romains plastiques Gripping Beast

For our non-French speaking fellows (shame on you !), you will find the English version below.

Bonjour à tous,

Le week-end dernier, nous avons participé au tournoi Saga des Arènes du Graoully, à Metz. Au terme d'une contestation acharnée, Julie a remporté le prix de la plus belle bande et gagné... Une bande de romains ! Comme elle en possède déjà une, de chez Footsore qui plus est (pour laquelle il lui reste encore une quantité respectable de figurines à peindre), elle m'a généreusement subrogé son lot. Ce qui n'est que justice, j'avais après tout peint un bon quart de la bande qu'elle alignait à Metz...

Donc, voici la boîte plastique de Romains de chez Gripping Beast.



Au déballage, elle contient 10 grappes. Nous avons 2 exemplaires de grappes de commandement, et 8 exemplaires de grappes de soldats normaux.

Penchons-nous d'abord sur la grappe de commandement. Elle compte un officier en lorica brandissant une épée, ainsi qu'un soldat sans armure, qui peut au choix être muni d'un buccin, d'un draco ou d'un vexillum. On peut avoir deux bannières, ce qui devrait être largement suffisant pour une bande Saga.
On peut déplorer que le chef va être en doublon. Toutefois, cela se maquillera aisément grâce à un petit bout de green stuff.





Passons ensuite au tout-venant. Sur chaque grappe, nous avons 5 corps : deux d'archers et trois de lanciers, dont un en cotte de mailles.
En termes d'options d'armement, deux bras avec lances et un avec épée pour aller avec le corps armuré, et un bras avec épée et trois avec lance pour aller avec les corps sans armure. Deux bras droits pour les archers, qui ne permettent pas vraiment de varier les positions...
Concernant les têtes, il y en a 7 : une tête nue, une avec le chapeau plat à la mode du IVe siècle, et cinq avec casques (trois casques à crête et deux sans).



On peut donc constater qu'il y a très peu de variété au sein des poses et combinaisons possibles au sein de cette boîte. On risque de se retrouver rapidement avec quatre ou cinq fois la même figurine, notamment pour les archers où les deux corps ont des poses assez similaires.

Toutefois, la qualité de ces figurines est assez impressionnante. J'ai déjà eu entre les mains à peu près tous les kits plastiques de chez GB, et un certain nombre de ceux de la concurrence, et je dois avouer que c'est la première fois que je ne regrette pas de n'avoir pas choisi du métal à la place.



Je ne pense pas que la faible modularité des kits soit un problème rédhibitoire :

  • Tout d'abord, je préfère avoir moins de poses différentes, mais garder une unité cohérente : on échappe aux positions improbables des figurines Fireforge ou Wargames Factory.
  • Si l'on tient absolument à avoir des figurines totalement différentes, on peut mixer avec les têtes des figurines de la boîte Dark ages warriors (en évitant bien entendu les têtes avec des casques typés Xe siècle). L'usage du couteau de modélisme et du green stuff est également salutaire.
  • On joue des Romains après tout ! On a beau être au Ve siècle, ça reste l'armée la plus disciplinée et la plus uniforme d'Europe !
  • Au final, quand on observe certaines gammes comme Crusader, ou la majorité des packs de Gripping Beast pour Saga, on s'aperçoit que le nombre de corps réellement différents est également réduit.
  • Et puis, ça fait gagner un temps fou lors du montage des figurines...
En bref, c'est du tout bon ! Le rapport qualité-prix est exceptionnel. J'ai hâte de voir ce que donnera la cavalerie romaine plastique qui a été annoncée ; en attendant, j'ai déjà commencé à assembler et peindre une partie de la boîte.



Les barbares ne passeront pas !



Hi everyone,

Last week-end, Julie and I went to a Saga tournament in Metz. Due to her incredible painting skills, she won the prize of the best painted warband, which was... a Roman warband ! Since she already has one (and still many minis to paint for it), she has kindly given her prize to me.

So, here is a review of the Gripping Beast roman plastic box set.



In contains 10 sprues. There are 2 command sprues, and 8 normal warriors sprues.

Let's first take a look at the command sprue. It contains an armoured officer brandishing a sword, and an unarmoured soldier that can be given either a buccina, a vexillum or a draco. That gives us 2 banners, which should be largely enough for a Saga warband. We have 2 times the same leader, but it could be fixed with some greenstuff.


Now, let's look at the warriors sprue. On each one, we have 5 bodies : 2 bowmen, 2 unarmoured spearmen, 1 spearman in chainmail.
As weapons, we have 1 arm with sword and 2 with spear for the armoured body ; 1 arm with sword and 3 with spear for the unarmoured spearmen. For the bowmen, we have 2 separate right arms : this won't allow us to create various positions...
Concerning the heads : each sprue contains 7 heads : 1 bare-headed, 1 with a flat hat, 3 with a crested helmet and 2 with a non-crested helmet.


We can see that there is very little variety of positions and possible combinations in this box. We are likely to end with 4 or 5 times the exact same model, especially for the bowmen, whose 2 bodies have quite similar positions.

However, I am quite impressed by the quality of these models. I already had a close look at almost all Gripping Beast's plastic kits, and at a certain number of other manufacturer's, and I must admit that it is the first time that I don't regret not to have chosen metal minis.


And I don't think that the lack of modularity will be a major problem :
  • First of all, I prefer to have less positions, but to have a coherent unit. I always have hated the Fireforge or Wargames Factory models, with their unbelievable postures.
  • If we absolutely want all our minis to be different, we can get somme heads from the Dark ages warriors sprue (avoiding the heads with 10th-century helmets). The use of some greenstuff should also help to solve the problem.
  • We play Romans after all ! Even in the 5th century, they remain the most disciplined and uniforme army in the West !
  • When we take a look at some ranges, like Crusader miniatures or even most of the official Saga ranges, we can notice that there are not that much really different bodies.
  • And finally, it allows us to gain a lot of time assembling the miniatures ! There is only  1 arm and the head to glue.

In brief, I am totally convinced. The quality/cost rate is excellent. I am quite impatient to see what their plastic cavalry set will look like. In the meantime, I have already started to assemble and paint some minis from this infantry box.


The barbarians shall not pass !

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